聚合氯化鋁(PAC)，又稱堿式氯化鋁，化學式為ALn(OH)mCL3n-m。PAC是一種多價電解質(zhì)，能顯著地降低水中粘土類雜質(zhì)(多帶負電荷)的膠體電荷。由于相對分子質(zhì)量大，吸附能力強，形成的絮凝體較大，絮凝沉淀性能優(yōu)于其他絮凝劑。PAC聚合度較高，投加后快速攪拌，可以大大縮短絮凝體形成時間。PAC受水溫影響較小，低水溫時使用效果也很好。它對水的pH值降低較少，適用的pH范圍寬(可在pH=5～9范圍內(nèi)使用)，故可不投加堿劑。PAC的投加量少，產(chǎn)泥量也少，且使用、管理、操作都較方便，對設備、管道等腐蝕性也小。因此，PAC在水處理領域有逐步替代硫酸鋁的趨勢，其缺點是價格較高。

另外，從溶液化學的角度看，PAC是鋁鹽水解—聚合—沉淀反應過程的動力學中間產(chǎn)物，熱力學上是不穩(wěn)定的，一般液體PAC產(chǎn)品均應在半年內(nèi)使用。添加某些無機鹽（如CaCl2、MnCl2等）或高分子（如聚乙烯醇、聚丙烯酰胺等）可提高PAC的穩(wěn)定性，同時可增加凝聚能力。從生產(chǎn)工藝講，在PAC的制造過程中引入一種或幾種不同的陰離子（如SO42-、PO43-等），利用增聚作用可以在一定程度上改變聚合物的結(jié)構(gòu)和形態(tài)分布，進而提高PAC的穩(wěn)定性和功效；如果在PAC的制造過程中引入其它陽離子組分，如Fe3+，使Al3+和Fe3+交錯水解聚合，可制得復合絮凝劑聚合鋁鐵。

三氧化二鋁含量是聚合氯化鋁有效成分的衡量指標，一般而言，絮凝劑產(chǎn)品密度越大，三氧化二鋁含量越高。一般來說，堿化度越高的聚合氯化鋁吸附架橋能力越好，但因接近[Al(OH)3]n而易產(chǎn)生沉淀，因此穩(wěn)定性也較差。

目前國內(nèi)外給水及廢水混凝處理中，聚合氯化鋁PAC是技術最成熟、應用最廣泛的無極絮凝劑。然而隨著國家對污水處理的要求越來越嚴格，聚合氯化鋁的弊端顯現(xiàn)的越來越明顯。為了克服鋁鹽和鐵鹽各自的缺點，研制了新型凈水劑—聚合硅酸鋁鐵，它主要是鋁鹽和鐵鹽的混凝通過吸附、卷掃和架橋作用對溶液中顆粒的絮凝沉降從而達到凈化去除的目的．